<평택역에 설치된 이지네트웍스 대형 공기청정기 유니큐 슈퍼메가 'Uni-Q300G'>

한국철도공사(코레일)가 철도 시설 이용 고객의 안전을 위한 코로나19 방역 활동 일환으로 정화된 공기를 역사 내에서 30m 이상 멀리 뿜어내는 대용량 공기청정기를 도입하는 데 앞장서고 있다. 

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대형 공기청정기 전문기업 이지네트웍스(대표 박관병)는 한국철도공사가 서울역을 비롯한 15개 역사 내 실내 공기질 개선과 이용객의 안전한 이용을 위해 광촉매 공조필터를 장착한 대형 공기청정기 설치를 완료하고 가동에 들어갔다고 11일 밝혔다. 

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한국철도공사는 코로나19 확진자 증가세가 좀처럼 잦아지지 않음에 따라 작년 11월 말 '실내공기질 개선을 위한 대형공기청정기 구매 역운영처' 입찰을 진행했다. 그 결과 이지네트웍스로부터 340평형 대형 공기 청정기 유니큐 슈퍼메가 'Uni-Q300G' 67대를 구매했다. 

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한국철도공사는 유니큐 슈퍼메가 'Uni-Q300G'를 서울역을 비롯해 원당, 청량리, 의정부, 동두천, 망우, 평택, 강릉, 대전, 오송, 서대전, 동대구, 신경주, 부산, 울산역 등 15개 역사에 도입했다. 각 역사의 대합실에 대형 공기청정기 67대(광촉매 공조필터 대당 4개씩 총 268개 장착)를 설치, 운영 중이다. 

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대형공기청정기 유니큐 슈퍼메가 'Uni-Q300G' 모델은 제품 한 대로 1121㎡(340평형) 면적의 공기 청정이 가능하고 실내 다중이용시설 중 특히 넓은 공간인 로비나 체육관, 역사 대합실 등에 특화한 대표 모델이다. 

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또 '유니큐 슈퍼메가'는 공기정화기능의 핵심인 4단계 공기정화시스템을 갖추고 있다. 프리필터, 카본필터, 헤파필터를 통해 정화된 공기를 이온클러스터로 살균하는 기본 공기정화시스템에 '광촉매 항균, 항바이러스 공조필터'를 추가 장착해 항균, 항바이러스 기능과 공기정화 능력을 대폭 향상시킨 제품이다. 

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박관병 이지네트웍스 대표는 "한국철도공사 15개 역사에 '유니큐 슈퍼메가'를 설치함에 따라 필수 대중교통인 철도시설 역사 공기 질을 개선하는 데 도움이 될 뿐 아니라 승객에게 안전하고 쾌적한 환경을 제공한다"고 밝혔다. 

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안수민 기자 smahn@etnews.com 

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[기사원문 : 전자신문, 2021.01.12, 안수민 기자]

건설연 프로젝트로 개발된

항바이러스 필터ㆍ공조장치

작견 5783대 팔려나갔는데

행정절차ㆍ보신주의 영향

국내 판매 고작 429대 그쳐




이른바 ‘코로나 킬러’로 불리는 공기청정기 특수 필터가 국내에서 홀대받는 반면 해외에선 각광받고 있다. 국내 연구진이 개발한 이 필터를 장착한 공기청정기 제품은 지난해 90% 이상 해외에서 팔렸고, 올해 계약분도 전부 해외 방역기관인 것으로 나타났다.

코로나 팬데믹(대유행) 해결을 위해 미국, 유럽 등 방역기관들이 앞다퉈 구매 경쟁을 벌이는 동안 정작 원천기술을 보유한 한국에선 까다로운 행정절차와 보신주의에 막혀 외면받고 있다는 지적이 나온다.

7일 한국건설기술연구원(건설연)에 따르면 ‘신종 바이러스 감염 대응 융합 솔루션 개발’ 프로젝트(2016∼2022)의 일환으로 개발한 ‘항바이러스 필터 및 공조장치’가 국가 연구개발(R&D) 과제로는 드물게 국내외 기업들로부터 러브콜을 받고 있다.

이 기술은 광촉매 원리를 공기청정기에 적용해 공기 중 코로나바이러스를 99% 제거해준다. 필터에 들어있는 작고 동그란 산화 티타늄 알갱이에 자외선(UV)을 쬐면 바이러스를 파괴하는 활성산소가 발생하는 원리를 이용했다.

실제 특수 필터를 장착한 공기청정기를 통과한 코로나바이러스는 인체 세포에 달라붙는 돌기가 사라져 전파력을 크게 잃는 것으로 나타났다. 이 기술은 물리적으로 바이러스나 유해물질을 걸러주는 헤파필터 장착 방식의 기존 공기청정기와 달리 감염원을 직접 제거한다는 점에서 차별화된다.

특히, 세균ㆍ바이러스를 직접 분해ㆍ제거하기 때문에 필터에 쌓인 유해 미생물의 재배출 우려도 없다. 폭염이나 강추위 또는 밀폐 구조로 환기가 어려운 실내 공간으로 오염원이 계속 유입되더라도 바이러스 저감 성능이 최대 60%에 달했다. 

연구책임자인 구현본 건설연 수석연구원<사진>은 “코로나바이러스 외에도 대장균, 살모넬라균, 로타ㆍ노로 바이러스 등 세균 및 바이러스의 종류와 상관없이 제거 효과가 탁월하다”면서 “현재까지 8개(2개사 진행 중) 기업들과 기술 이전을 통해 27종의 제품을 출시했다”고 설명했다.

이 제품들은 지난해 총 5783대가 팔려나갔다. 대구ㆍ경북ㆍ부산지역 선별진료소, 21대 총선 관악ㆍ노원ㆍ성북구 투ㆍ개표소 등에는 무상지원했다.

하지만 전체 공급 물량 중 국내분은 전체의 7% 수준인 429대에 그쳤다. 반면 해외 판매는 5354대로 93%에 달했다. 올 들어 신규 계약분 1만4000여대 역시 전부 해외 고객사다. 공급 국가도 미국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인, 일본, 대만, 태국 등 20여개국에 이를 정도 다양하다. 구 수석연구원은 “정부 차원에선 방역현장 적용을 적극 권장하고 있지만 수요기관들이 별도의 항균ㆍ항바이러스 인증체계를 요구하고 있다”며 “이와 달리 외국에선 인지도 있는 연구기관의 검증 데이터만 있으면 보급을 허용한다”고 말했다.

장관급 논의기구인 코로나19 치료제ㆍ백신 개발 ‘범정부지원위원회’는 지난해 10월 7차 회의에서 건설연의 항바이러스 필터 및 공조장치에 대해 “충분한 환기와 유사한 수준으로 감염병 공기 전파 위험이 저감되는 것을 확인했다”며 감염병 확산 위험이 높은 실내 다중이용시설, 학교 등에 활용을 권고했다. 그럼에도 국내 수요는 더딘 형국이다.

전문가들은 한국과 외국의 신기술 도입 속도 차이에 대해 모든 방역시스템을 의료(의사)분야가 주도하기 때문이라고 지적한다. 공조시스템(기계), 공기품질(건축), 감염원 저감효율(미생물), 감염병(의료) 등 각 분야가 다른데도, 공조시스템과 공기품질까지 의료 분야의 시각으로 이끌려한다는 것이다. 익명을 요구한 한 국책연구기관 관계자는 “한국 특유의 강력한 감사시스템이 추가되면서 보신주의가 팽배한 것도 한 원인”이라고 꼬집었다. 

김태형 기자 kth@dnews.co.kr

[기사원문 : 대한경제. 2021.01.08, 김태형 기자]

- ‘광촉매 필터’로 코로나19 바이러스 방역 기능 항균공기정화장치 도입 필요성↑
코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계로 확산된 지 1년 만에 누적 확진자 수(12월11일 기준)가 7000만명, 사망자 158만명을 넘어섰다.

지난 1년 간 전 세계 인구 1,000명 중 8명이 코로나19에 감염될 정도로 위력을 떨치고 있지만 겨울철을 맞으면서 급속도로 재확산 되는 양상이다.

국내에서도 12월 들어서면서부터 코로나19 확진자가 하루 1,000명씩 발생하면서 연일 역대 최대를 기록하고 있다.
이 같은 코로나19 확산의 공포에 한줄기 위안을 주는 백신 접종이 미국과 영국 등 일부 국가에서 시작되고 있지만 팬데믹을 종결시키기엔 아직 역부족이라는 평가가 주를 이루고 있다.
이런 가운데 코로나19의 확산을 저지하기 위해선 감염병의 예방, 진단, 치료를 위한 의료체계 구축 뿐만 아니라, 감염병의 확산 위험을 저감·방지할 수 있는 선제적 생활 환경 구축이 시급하다는 주장이 설득력을 높이고 있다.

특히 면역력이 약한 건강취약계층(초중고생, 노인)이 이용하는 다중이용시설의 경우, 밀폐된 공간에서 생활해야 하기 때문에 감염병의 2차 확산 위험이 높아 이 같은 ‘감염병 저감·방지시스템’은 더는 늦춰서는 안 된다는 주장이다.

정부출연연구기관인 한국건설기술연구원은 ‘광촉매필터’를 이용해 코로나 바이러스 제거 성능을 갖는 항균·항바이러스 성능 공조 필터 모듈을 개발, 관련기술을 민간에 이전해 현재 공공기관과 다중이용시설에서의 설치를 활성화 하고 있다.

광촉매 필터는 공기청정기의 공조 필터는 신종바이러스융합연구단 (CEVI융합연구단, 국가과학기술연구회 소관 8개 출연연 등으로 구성)의 연구결과물로서, 기존 공기청정기에 장착해 바이러스와 같은 감염원을 근본적으로 제거하는 기능을 가지고 있다.
 

                                                                                     ▲ 광촉매 산화력.


감염원이 공기 중에 장기간 생존 가능함을 고려할 때(사스, 코로나19 바이러스의 경우, 6일간 생존), 감염원의 공기 중 확산 방지를 위한 항바이러스 제품의 보급이 시급하다는 판단에 따른 것이다.

건설연에 따르면 현재 사용되고 있는 대부분의 공기청정기는 헤파필터 등과 같이 유해물질(감염원 등)을 물리적으로 걸러내는 방식의 필터가 사용되고 있으나 이러한 필터는 필터에 누적된 감염원의 재배출 우려, 감염원으로 오염된 필터의 교체·폐기 문제 등이 문제점으로 지적되고 있다.

건설연이 개발한 항균·항바이러스 필터는 해당 필터를 통과하는 공기 내 세균, 바이러스 등의 감염원을 직접적으로 제거하는 방식의 필터로 감염원이 누적된 필터의 감염원 재배출 우려, 교체 및 폐기 문제 등 기존의 물리적 필터링 방식의 필터가 갖는 한계를 극복할 수 있다.

핵심소재인 광촉매(TiO2, 산화티탄)는 활성될 때 발생하는 활성산소(Reactive OxygenSpecies: ROS)의 강력한 산화력이 세균, 바이러스 등 미생물의 생체 구조를 파괴해 사멸·불활화시켜 99% 이상 항균·항바이러스 성능을 발휘한다.

실제로 광촉매 소재 항바이러스 성능은 농도 0.1%인 액상 시료에서 시간 경과에 따른 휴먼 코로나 바이러스의 제거량을 측정한 결과, 60분에서 99%가 제거·불활화 됨을 확인했다.

아울러 광촉매 활성에 의해 휴먼 코로나 바이러스의 생체 구조(스파이크, 바이러스입자)가 파괴되는 것도 확인했다.

 

                                                                                     ▲ 전국 학교 강당, 급식소, 체육관, 운동시설 등에 항균공기정화장치가 설치된 모습. 

경남 하동의 궁항초등학교와 노량초등학교는 건설연의 기술을 이전받아 ‘광촉매 공조필터’가 장착된 유니큐 대형공기청정기(Uni-Q200)를 설치해 일찍부터 효과를 보고 있는 케이스다.

초미세먼지, 유해가스, 바이러스, 세균 등을 제거해 학생들이 마음껏 뛰어놀게 하기 위해 지난 2019년 체육활동과 행사가 많은 강당에 대형공기청정기를 설치했지만, 코로나19 확산과 맞물려 감염병 확산 저감·방지효과를 톡톡히 보고 있는 중이다. 

코로나19 잡는 대용량 공기청정 살균기로 입소문을 탄 이 제품은 현재 전국의 초중고교는 물론 산업통상자원부와 성남시청, 용인시, 코엑스 등의 관공서와 KT, 메리츠화재, 신세계 등의 대기업, 일반기업 사무공간, 가정으로까지 설치가 확대되고 있다.

제조사 ㈜이지네트웍스의 관계자는 “초중고교는 물론, 지자체 주민센터, 체육센터, 노인회관 등 다중이용 시설에 대한 공기중 감염에 대한 대책은 현재 환기 외에는 딱히 없는 셈”이라며 “특히 겨울과 같은 계절에는 난방 문제로 환기에도 어려움을 겪는 만큼 학생 및 노약자를 위해 항시 공기를 살균 할 수 있는 항균 공기정화장치 도입이 필수적”이라고 말했다. 

이 관계자는 아울러 “코로나19종식 후에도 공기청정기로서 활용 가능하고 특히 감염병 확산으로부터 국민생활 안전을 확보함으로써 사회 전반적인 의료 및 기타 비용 절감을 위해서라도 전국적으로 공기청정 살균기 보급 사업을 진행 하는 게 필요해 보인다”고 덧붙였다.

김정문 기자 et1@ecotiger.co.kr

[기사원문 : 에코타임스, 2020.12.22, 김정문 기자]

<이지네트웍스 Uni-Q-123S(120평형)> 

'유니큐 슈퍼메가'는 (주)이지네트웍스가 개발한 대용량 공기청정기다. 2019년 제품 출시 이후 2020년 현재까지 꾸준한 호평과 사랑을 받고 있다. 미세먼지, 향균, 항바이러스 제거를 통해 공기질을 개선한다. 지하역사, 승강장, 대합실 등 많은 사람이 이용하는 다중이용시설과 넓은 면적의 공간에 적합하다. 

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유니큐 슈퍼메가의 청정면적은 231m²(70평형)에서 3300m²(1000평형)까지 다양하다. 넓은 공간에 적합한 초강력 에어솔루션으로 제트노즐 디퓨저를 적용해 최대 30m 까지 청정 공기를 보낼 수 있다. 또 공간 인테리어를 고려한 슬림한 디자인과 항공기에 사용하는 저소음 BLDC 모터를 채택해 소음과 전력소모를 최소화하고 내구성을 높인 게 특징이다. 

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유니큐 슈퍼메가는 필터정화 시스템을 개선해 공기정화만이 아닌 공기살균 시스템까지 갖췄다. 기본적으로 4단계 공기정화시스템을 지원한다. 프리필터, 카본필터, 헤파필터에 이르는 3단계 필터시스템과 이온클러스터 살균기능의 정화시스템은 초미세먼지와 유해가스 등을 빠르게 정화한다. '항균, 항바이러스 성능을 갖춘 '광촉매 공조필터'를 추가 장착해 항균, 항바이러스 능력도 대폭 개선했다. 

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광촉매 필터는 2003년 중증급성호흡기증후군(사스), 2015년 중동호흡기증후군(메르스) 사태를 계기로 2016년부터 한국건설기술연구원이 CEVI융합연구단에 참여하면서 개발한 '항균,항바이러스 공조필터'다.광촉매가 빛과 반응할 때 발생하는 활성산소의 강력한 산화력에 의해 공기 중 각종 세균과 바이러스 까지 99% 제거한다. 감염원의 확산을 저지하고 반영구 사용 가능하다. 

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이지네트웍스는 유니큐 슈퍼메가의 대용량 공기청정 성능을 인정받아 한국건설기술연구원의 항균, 항바이러스 광촉 공조필터를 장착한 유니큐 슈퍼메가 제품을 생산, 판매, 관리 서비스하고 있다. 

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관리 편의성도 높다. 이지네트웍스는 사물인터넷(loT) 솔루션을 개발해 유니큐 슈퍼메가에 적용했다. 이를 통해 제품과 공기 질, 각종 센서 통계, 제품 작동 유무 등을 한눈에 파악하고 관리할 수 있다. 

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이지네트웍스는 국내 지하철, 쇼핑몰 등에 납품한 실적을 바탕으로 유니큐 슈퍼메가의 글로벌 시장 진출을 추진하고 있다. 일본을 시작으로 동남아, 중동, 미국 등에서 제품에 관심을 보이고 있다. 남미에는 이미 여러 대의 샘플장비를 수출한 상태다.

<이지네트웍스 Uni-Q-123S(120평형)>

박진형 기자 jin@etnews.com 

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[기사원문 : 전자신문, 2020.12.22, 박진형 기자] 

대용량 공기청정기 유니큐 슈퍼메가 

대형병원과 학교 체육관, 문화시설 등 대규모 시설에서도 미세먼지를 걸러주는 대용량 공기청정기 ‘유니큐(Uni-Q) 슈퍼메가’가 인기를 끌고 있다. 

16일 이지렌탈에 따르면 유니큐 슈페메가 공기청정기는 240㎡에서 1,523㎡까지 공기청정을 할 수 있는 제품으로 3개 필터와 이온 클러스터 기술을 결합한 모듈까지 총 4단계로 미세먼지를 거른다. 

유니큐 슈퍼메가기술력이 돋보이는 건 4단계 이온 클러스터 모듈이다. 

1단계 필터는 대기중에 떠다니거나 흩날려 내려오는 입자상 물질을 걸러주고 2단계는 자극적인 냄새가 나는 무색의 기체 등을 정화한다. 3단계는 인체에 해로운 금속과황산염 등으로 이뤄진 인체유해물질인 미세먼지를 필터링 해주고, 마지막 4단계는 필터로 거르지 못한 세균과 곰팡이 등을 살균 제거할 수 있다. 

한국건설환경시험연구원 시험 결과, 대장균·녹농균·황색포도상구균 등을 240분만에 최대 99.9% 제거했으며다. 암모니아·포름알데히드·톨루엔·벤젠 등 휘발성유기화합물은 100% 제거했다. 

항 바이러스 기술도 뛰어나다. 일본 기타사토 대학에서 검증한 결과, 인플루엔자 A 는 30분 가동 결과 99.2% 제거에 성공했다. 미국 마이크로바이오테스트 검증 결과, 고병원성 조류독감과 코로나 바이러스는 99.9% 제거했다. 

특히, 유니큐 슈퍼메가 상단에 위치한 제트 노즐 디퓨저는 정화한 공기를 30미터 이상 먼 곳까지 내보내 공기청정기 주변뿐만 아니라 넓은 공간에서도 공기청정기 가능하다. 

유니큐 슈퍼메가 성능에 힘입어 출시되자마자 다수 공급 사례를 확보했다. 세종시 산업통상자원부와 서울 코엑스, 문경 휴게소, 고양 문화원, 카네이션 요양병원 등이 제품을 도입했으며, 제품 너비가 30cm 미만 슬림한 디자인으로 설치해도 공간을 많이 차지 않아 각광받고 있다. 

야구장 KT 위즈 파크에는 2,644㎡(800평대)초대용량 공기청정기를 관중석과 출입구 등 8곳에 초미세먼지 측정기와 함께 설치했다. 실시간으로 미세먼지 농도를 측정, 공기청정기 운용 강도를 조절할 수 있다 

 유니큐 슈퍼메가는 뛰어난 성능을 인정받아 특허청 우수 발명품 우선 구매 상품으로 선정돼 조달청 벤처나라에도 등록했다. 

 /박선옥 기자

이지네트웍스가 경기 파주시에 설립한 공기청정기용 필터 생산공장 전경.   이지네트웍스 제공 

이지네트웍스는 경기 파주시에 공기청정기용 필터 생산공장을 설립하고 본격적인 가동을 시작했다고 16일 밝혔다. 

이지네트웍스의 파주 필터공장은 연간 10만장 이상의 공기청정기용 헤파필터를 생산할 수 있는 규모를 갖췄다. 생산되는 필터는 자사 제품인 대용량공기청정기 ‘유니큐 슈퍼메가’ 제품에 사용될 예정이다. 이밖에도 공장은 다양한 크기의 공기청정기용 필터를 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있어 자체사용 제품 이외의 주문자상표부착생산(OEM)도 가능하다. 

이지네트웍스 박관병 대표는 “공기청정기의 청정능력을 유지하기 위해서는 적절한 시기에 공기청정기 필터 등 소모품 관리를 잘해야 한다”며 “이지네트웍스는 필터를 자체 생산함으로써 대용량 공기청정기를 사용하는 소비자의 유지보수 비용을 상당부분 낮출 수 있을 것” 이라고 말했다. 

이지네트웍스는 종합렌탈기업 이지렌탈이 창립 20주년을 맞으며 종합 공기질 관리기업으로 도약하기 위해 회사명을 바꾼 것이다. 이지네트웍스는 사업 분야에 따라 이지렌탈 사업부와 친환경 공기청정기 에코버 사업부로 나뉘어 있다. 이지렌탈 사업부는 20년 간 국내외의 다양한 분야에서 1만여 회원사에 전문적인 렌탈 서비스를 제공하고 있으며 에코버 사업부는 다중이용시설에 적합한 대용량공기청정기 유니큐 슈퍼메가를 개발·생산하고 있다. 

유니큐 슈퍼메가는 넓은 공간에 최적화된 대용량 공기청정기로, 1대로 231㎡(70평형)에서 3305㎡(1000평형)까지 청정이 가능하다. 4단계 공기정화시스템에 한국건설기술연구원에서 개발한 항균·항바이러스 성능의 광촉매 공조필터를 추가 장착해 항균·항바이러스 공기정화능력을 향상시켰다. 다중이용시설인 서울역사와 라이나생명 콜센터, 산업통상자원부 등에 설치돼 호평을 받고 있으며 서울시의 메트로 9호선 공기질 개선사업에 우선적으로 선정, 설치될 예정이다. 

이지네트웍스는 또 지난달 일본 수출 200대를 시작으로 동남아 시장, 중동 시장으로 눈을 돌리고 있다. 회사 관계자는 “미국 시장에서도 국방, 의료 분야 등에서 유니큐 슈퍼메가 제품에 대해 많은 관심을 보이고 있고 남미 시장에도 여러 대의 샘플장비를 수출해 현지에서 좋은 반응을 보이고 있다”고 전했다. 

이우중 기자 lol@segye.com